独行侠将不得不在没有超级巨星控卫东契奇的情况下至少度过一个月的时间。他在圣诞节当天对阵森林狼的比赛中左小腿拉伤，导致球队以99比105输球。本赛季东契奇原本有望再次入选最佳阵容一阵。
东契奇预计将至少缺席15场比赛，这还是基于伤情较轻的乐观估计。他的缺席对独行侠影响巨大，因为球队的进攻体系主要依赖于东契奇的得分能力和为队友创造轻松投篮机会的能力。尽管如此，独行侠仍有一线希望，目前的阵容是管理层围绕东契奇打造的最强阵容，在西部激烈的竞争环境中，前景未必黯淡。
东契奇的伤病也引发了关于赛季末奖项评选资格的问题。如果他因这次受伤和之前因脚跟挫伤及手腕扭伤已经缺席的8场比赛而总共缺席15场，他将无法获得MVP和最佳阵容等重要奖项的评选资格。尽管他在12月找回了MVP竞争者的状态，但目前赢得MVP的可能性已经很低。
讨论的重点转向最佳阵容。如果东契奇出战59场比赛，这是目前最多的情况（假设这次伤病缺席15场），他是否值得入选最佳阵容？这位25岁的超级巨星自进入联盟第二年起就一直是最佳阵容一阵的常客。然而，由于联盟的新规则要求球员至少参加65场比赛才有资格获得最佳阵容等荣誉，东契奇今年甚至无法进入任何一阵、二阵或三阵的讨论。
NBA设立这些门槛是为了解决过去几年中盛行的负荷管理问题。通过设定出场次数门槛并可能对让健康球员缺席全美直播比赛的球队进行罚款，激励了球员减少仅仅为了休息而缺席比赛的情况。然而，像东契奇这样的情况正是这些规则不合理的地方。如果赛季结束时东契奇保持健康并打出MVP级别的表现，他毫无疑问应该入选最佳阵容。65场比赛的门槛并不是为了惩罚受伤的球员，而是为了激励那些在健康情况下却选择缺席多场比赛的球员。
这一规则对球员收入也有重大影响。例如，哈利伯顿差点因为腿筋拉伤缺席13场比赛而错失4000万美元的额外收入。哈利伯顿上赛季最终打了69场比赛并入选了最佳阵容三阵，但他称65场的最低门槛规则“愚蠢”，因为它没有考虑到伤病因素。
如果联盟继续保留这一规则，回顾一些最佳阵容时会发现它们并不能真实反映当赛季联盟中最优秀的15名球员。或许可以只将65场的最低门槛应用于最佳阵容一阵，允许像东契奇或其他缺席15场甚至25场比赛的球员仍然有资格入选二阵或三阵。显然，必须设定一些新规则，或许45-50场是衡量二阵和三阵的更好标准。这一规则实施仅两年，显然需要进行调整。
